E-learning to, wedle definicji, nauczanie na odległość z wykorzystaniem technik komputerowych i Internetu.
W ostatnim czasie e-learning stał się najbardziej zaawansowanym technologicznie i jednym z najskuteczniejszych sposobów przekazywania wiedzy i prowadzenia szkoleń.
Wynik Diagnozy Społecznej 2011 przeprowadzonej przez zespół pod kierunkiem profesora Janusza Czapińskiego ukazuje, że 73% polaków powyżej 16 roku życia posiada w domu komputer z dostępem do Internetu, 41% osób w kraju ma profil na portalu społecznościowym, a 85% dorosłych ma telefon komórkowy.
Uwzględniając wiek badanych, okazuje się, że z Internetu korzysta ponad 93% osób w wieku 16-24 lata, 82% w wieku 16-49 oraz 29% w wieku 50+.
Podczas konferencji poświęconej wynikom badania podkreślono, że:
"Korzystanie z nowych technologii w coraz większym stopniu staje się warunkiem pełnego uczestnictwa w życiu społecznym, zawodowym i kulturalnym. Osoby, które z takich technologii nie korzystają, w coraz większym stopniu są zagrożone wykluczeniem społecznym i ekonomicznym. [...]".
Rozwój technologii nauczania zdalnego stanowi zatem naturalny i przewidywalny element rozwoju edukacji. Trudno bowiem wyobrazić sobie obecnie brak narzędzi wykorzystujących zdobycze technologiczne ostatnich dekad.
Dodając do tego permanentny brak czasu przeciętnego Polaka zatrudnionego w dużym mieście oraz potrzebę generowania oszczędności w związku z kryzysem gospodarczym, e-learning staje się najlepszym rozwiązaniem do podnoszenia kwalifikacji pracowników.
Zalety nauki zdalnej to m.in.:
- własne tempo nauki
- minimalizacja czynników psychologicznych: stresu i nieśmiałości związanej z pracą w grupie
- dostępność materiałów audiowizualnych (cofanie, zatrzymywanie, przewijanie, ponowne oglądanie)
- możliwość dostępu online w każdym miejscu i czasie
- możliwość powrotu do zadań i ich powtarzania
- dostęp do zaplecza merytorycznego za jednym kliknięciem
- brak potrzeby udostępniania lokalu/sali szkoleniowej
- eliminacja czynnika ludzkiego (błędów, spóźnień, odwołań)
- niskie koszty per capita
E-learning to tania, zindywidualizowana forma dostarczania wiedzy oczekiwanej przez Użytkownika; nauka "osobista" i dostępna "na żądanie", w której komputer dostosowuje się do rytmu Użytkownika, a nie Uczeń do rytmu narzuconego przez Nauczyciela; atrakcyjny sposób przyswajania wiedzy i umiejętności: multimedialny, interaktywny, interesujący i... dyskretny.
